Deutsch lernen im Ausland, das Goethe Institut
Wer im Ausland die deutsche Sprache lernen will, hat die Wahl zwischen verschiedenen Sprach-Instituten. Doch spätestens, wenn ein Visum für die Auswanderung nach Deutschland oder ein Studium angestrebt wird, führt kein Weg mehr am Goethe-Institut vorbei, denn oft kann nur dort eine international anerkannte Prüfung abgelegt werden, deren Zertifikat an Universitäten oder Botschaften vorgelegt werden kann. Der internationale Marktführer in Sachen Deutschunterricht ist derzeit in 80 Ländern vertreten und bemüht sich seit über 60 Jahren um die Förderung der Kenntnis der deutschen Sprache im Ausland. Ausgearbeitet werden Unterrichts- und Prüfungsmaterialien zentral in der Hauptstelle in München. Jedes Jahr lernen rund 170.000 Menschen weltweit an einem Goethe-Institut Deutsch.
Laut Satzung pflegt das Goethe-Institut zudem die internationale kulturelle Zusammenarbeit und vermittelt ein umfassendes Deutschlandbild im Ausland.
Das Budget, das dem gemeinnützigen Kulturinstitut 2010 zur Verfügung stand, betrug 334 Millionen Euro. Davon erwirtschaftete das Goethe-Institut rund ein Drittel selbst, während der Rest hauptsächlich aus dem Bundeshaushalt finanziert wurde.
Der weltweite Einsatz des Goethe-Instituts wurde 2005 mit dem hochrenommierten, spanischen Prinz-von-Asturien-Preis für Kommunikation und Humanwissenschaften belohnt. Im März 2007 erhielt die Kultureinrichtung außerdem den Konrad-Duden-Preis. „Mit dem Goethe-Institut wird eine Institution ausgezeichnet, die sich weltweit um Lehre und Verbreitung der deutschen Sprache verdient macht“, so die Dudenredaktion zur Begründung der Preisvergabe.